从历史上看，突击队曾使用过旧的飞机，并根据需要对其进行了改装。第一空中突击队的前身是最初在缅甸的美国志愿人员“ 飞虎队 ”，他们是第一个成功地将过时的战斗机和空运人员用于其独特目的的人。在2000年代初期，由于需要更多关注目标，美国特种作战司令部(USSOCOM)搜索了飞机交易员杂志，并从富裕的医生和摇滚明星那里购买了Pilatus PC-12机队，并建造了U-28，这是一个非常成功的情报监视和侦察(ISR)平台，在过去十年中，该平台已经控制了大多数最大的恐怖目标的空战。当我们的常规空中力量为近距离竞争做准备时，特种部队会很快发现自己缺乏专门的近距离空中支援来满足其作战需求。为了主动而不是被动地填补这一赤字，是时候构建一个可以从头开始满足我们SOF运营商需求的平台了。具有正确工具的新型飞机，无论他们身在何处，都能满足操作员在地面上的需求。如果我们现在不这样做，我们将不得不在以后做出积极反应来满足需求，并且可能会提出一些能力更差，价格更高的东西。

　　

 

　　©Greg Nash 对特种部队的现代化飞机平台的需求日益增长武装监视(AO)是美国海军特种作战司令部今年提出的计划，要求在21财年开始采购。该概念满足了在全球偏远地区工作的孤立的SOF小团队的需求。在重点国防战略(NDS)正确地以大国势力为目标，但在这些情况下发生武装冲突的可能性将通过中国，俄罗斯的代理，民兵，伙伴以及伊朗(在某种程度上)发生。在许多情况下，大国将在这些边缘地区争夺影响力的地区是特种部队已在努力对恐怖组织施加压力的同一地区。NDS使特种部队在中东，非洲，南美以及越来越多的太平洋沿岸地区开展业务，而工作量只会增加过去二十年来在军事中部署最重的部队。

　　已经完全参与阿富汗，伊拉克和该地区其他地区空中的常规空中力量将被带回国内，以重建战场并专注于同行竞争。我们不能让SOF上空的第五代战斗机分散在像非洲这样的大剧院中的小团队中。必须对这些飞机进行磨练以应对现代军队的威胁，并且由于我们将拥有小型机队，因此必须仔细计量其部署。

　　同时，特种作战人员将在空气环境较为宽松的地区工作，并将依靠能够提供精确打击，近距离空中支援(CAS)，打击协调和侦察(SCAR)以及武装ISR的空中力量。AO概念阐明了一个平台，可以很好地完成所有这些任务，并且即使在同一架次上，它也必须能够快速从一个平台转换到另一个平台。它必须是一架可以在非常偏远地区，未准备好的地面上以及使用容易获得的燃料的情况下运行的飞机。弹药和维护的空间必须最小。它应该是我们的合作伙伴负担得起的并且操作和维护简单的飞机。理想情况下，我们应该能够将其扔到C-17的后面，并在全球范围内迅速转移。

　　有人会争辩说A-10已经可以提供这种能力，但与40年来一样，它是一架很棒的飞机，而且就像任何一个作者所希望的那样，总是一直有4艘船的开销，从逻辑上讲这是不可能的。即使是这样，那尊敬的“生猪”仍无法满足任务的ISR和SCAR的要求，而30mm的加农炮在许多情况下都是过大的杀伤力，增加了附带损害的风险。最重要的是，除了拥有40年的服役历史以外，A-10仍需要一个大型飞机场才能从较重的支持包中进行维修和武装。

　　想象一下，如果2017年尼日尔的小型SOF 部队遭到伏击并失去了四名美国士兵，他们有两架AO飞机作为基础。结果可能大不相同。想象一下这些小型团队的影响力，他们定期部署了AO支队。这是一种特种部队的空中概念，将有助于在中国和俄罗斯人寻求影响的地区与盟国建立更大的伙伴关系。这是一个可以合理和负担得起地转移给合作伙伴的概念，对他们提供自己的防御而不是试图购买更昂贵，更复杂的战斗机，将对他们更加有用。

　　国会现在必须采取行动，以确保明年开始“武装监视”计划，从今年秋天开始，就像美国特种作战司令部计划这样做那样。USSOCOM计划用AO选择的平台对U-28和MC-12进行程序化替换，必须在21财年开始，以适应常规航空向同行竞争的转变。这是一笔微不足道的投资，将使最有可能继续卷入该国武装冲突的部队获得不菲的回报。现在是时候让他们建造用于任务的飞机用途，并在地面上的SOF操作人员承担风险之前立即进行操作。

　　海军上将(退休)约翰·穆赫兰德(John F. Mulholland)担任科威特军事合作办公室主任，美国陆军特种部队司令部(空降)司令，联合特别行动司令部副司令，特别司令部司令中央行动司令部以及美国陆军特别行动司令部司令。

　　陆军中将(汤姆·特拉斯克)在服役33年后于2017年从空军过渡，退休后担任美国特种作战司令部副司令。在巴拿马的Just Cause行动，科威特的沙漠风暴行动以及巴尔干，波斯尼亚和科索沃的许多行动中，他继续飞行救援直升机和特种作战直升机，累积了3200多个小时，执行了50多次战斗任务。

　　美国海军陆战队少将马克·“德鲁比”·克拉克(USM)少校(已退休)担任机长/少校，当时是佛罗里达州Hurlburt Field的第20特种作战中队的MH-53J PAVELOW飞行员。后来他被分配给剧院特种作战司令部中部)，阿富汗南部特种作战联合特遣部队，后来到卡塔尔联合特种部队特种作战司令部。他最近的特种作战任务是担任海军陆战队特种作战司令部司令。

　　海军少将Daniel“ Brian” Hendrickson于1987年5月从美国海军学院获得委任。Hendrickson的海军特种作战之旅包括派遣海豹突击队1，海豹突击队3，海军特种作战支援活动1，海军特种作战部队4。 ，海军特种作战小组1，海军特种作战小组10和海军特种作战司令部。他在海外的服务包括“恢复希望行动”，“沙漠之盾”，“伊拉克自由”和“持久自由”。