德迪特里克·伊迪是美国一家麦当劳店的员工，去年感染新冠后住院。两个月没有工作的伊迪，面临着堆积如山账单，家门还被贴了驱逐通知。伊迪目前的时薪为每小时10美元，她希望公司能够提高员工的工资，保证员工的带薪病假，并为所有员工提供健康保险。为了维持生计，伊迪在快餐行业从事着三份不同的工作，经常早上5点半就得起床，一直工作到第二天凌晨2点，有时只能睡在车里。“我的身体很累，但我仍然得去工作，因为我需要它。”

报道称，奥密克戎毒株在美国迅速蔓延，给商店和餐厅员工带来了新的压力，在经历了近两年的疫情后，一些人已经感到精疲力尽。即使面对疫情，养活着美国的工人们也不能待在家里。收银员、厨师、服务员、销售员、保管员、商店管理人员等都面临着无穷无尽的挑战和安全隐患，他们的工资水平低，而且往往没有带薪病假保障和福利。一些人因为公司在疫情开始时拒发危险津贴而苦苦挣扎。此外，他们还需要应对商店人手不足、顾客因拒绝戴口罩而发怒甚至使用暴力以及盗窃和枪击事件。

加州大学伯克利分校劳工研究与教育中心主席肯雅各布斯指出，这一切都对工人的身心健康造成了损害。“奥密克戎毒株带来了更多问题，零售人员和餐厅员工再次面临健康风险和不得不赚钱吃饭的艰难抉择。”亚利桑那大学社会学教授布赖恩·梅耶针对疫情期间杂货店工人心理健康状况的研究发现，去年接受调查的亚利桑那州杂货店员工中，有20%的人在疫情期间面临严重的精神压力。

恶劣的工作条件和低廉的薪酬也导致了服务行业的劳动力短缺。根据美国劳工统计局的数据，10月份，美国住宿和食品服务领域约有160万个空缺工作岗位，零售业则有110万个空缺岗位，这些行业的私营部门工人在10月份离职率达到最高。（海外网 张敏）